Joaquín Estefanía Moreira es periodista y economista. En la segunda mitad de los setenta inició su carrera en el diario Informaciones (1974) y pasó a la revista Cuadernos para el Diálogo como responsable de Economía; también fue redactor jefe del diario Cinco Días. Cuadernos fue una de las publicaciones más activas contra el franquismo, de modo que su oposición al régimen fue de carácter intelectual y periodístico.
En 1981 se incorporó a El País como jefe de la sección de Economía y Trabajo; en 1987 fue subdirector de la edición de Domingo y, en octubre de 1988, asumió la dirección del periódico, que mantuvo hasta noviembre de 1993. En ese periodo, 1988-1992, lideró la cobertura de la consolidación democrática, las reformas económicas y el encaje europeo de España, con un énfasis constante en el análisis económico. Es uno de los periodista más influyentes de su generación. Profesionalizó la información económica en varias redacciones. Su militancia durante este periodo la ejerció desde el periodismo: fijó un a agenda económica, sometió a escrutinio las políticas públicas y dirigió una cabecera central del ecosistema mediático español.